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En dominant de valeureux Valenciennois (2-0), l'OL remporte sa cinquième victoire de rang en Ligue 1 et conserve quatre points d'avance sur Nancy. Plus encore que sa solidité défensive, sa patience et son efficacité offensive implacable ont impressionné.

LYON-VALENCIENNES : 2-0
Buts : Juninho (40e) et Govou (87e) pour Lyon

Dans son quotidien de leader retrouvé, le paysage a évolué. Fini le temps des doutes et des incompréhensions. Le temps pas si lointain où le champion touchait le fond face aux Rangers. Face à un Lyon qui n'en finit plus de rugir, même la vaillance de Valenciennois, en regain de forme après leur qualification à Rennes en Coupe de la Ligue (2-0), n'a pas eu de prise. Et pourtant.

Derrière son humilité d'apparat, Antoine Kombouaré avait bien préparé son coup de griffe. Malgré les absences de Chelle, Dia et Jeovanio, l'entraîneur du VAFC voulait sa revanche sur une défaite cruelle à Gerland lors du dernier exercice (2-1). En jouant la carte Traoré en défense, en montant d'un cran le fougueux Mater, en décalant le gaucher Roudet dans un rôle plus axial et en privilégiant Sebo à Savidan, l'ancienne gloire parisienne avait cru trouver la formule magique, capable de faire dérailler le train rhodanien, invaincu depuis dix rencontres et restant sur quatre victoires de rang en Ligue 1.

L'entame pouvait lui donner raison. Servi par un pressing haut agressif, VA aurait pu ouvrir le score sur une frappe croisée de Mater, survolté sur son couloir droit (12e), puis par Sebo, seul à l'entrée de la surface (14e). Mais l'OL est imprévisible. Sur un excellent mouvement amorcé par Fred, Kallstrom est tout près d'un K-O contre le cours du jeu (23e), tout comme Benzema sur une frappe puissante (30e). Malgré une domination constante, les hommes de Kombouaré cède sur un exploit individuel de Benzema, qui prend de vitesse Traoré pour offrir un centre parfait à Juninho, auteur d'un de ses rares buts de la tête (1-0, 40e).

Lyon solide

Les Valenciennois ont le mérite de ne pas baisser les bras et sont près de remettre les compteurs à zéro sur une frappe à bout portant de Sebo repoussé par Vercoutre (42e). Alternant jeu court et long, débordements sur les côtés et mouvements dans l'axe, VA croit faire céder l'ogre lyonnais. Mais sur son premier ballon, Savidan, entré à la place de Pujol (61e), écrase trop sa frappe. Solide défensivement, Lyon, pourtant privé de Ben Arfa et Baros, trouve dans une configuration en 4-4-3 avec Fred dans l'axe, Benzema pour une fois sur la gauche et Keita sur le flanc droit une efficacité offensive intacte.

Sur une frappe puissante de Keita, le champion en titre est tout près de doubler la mise (77e). Mais Valenciennes n'abdique pas. Sur deux centres de Bezzaz et Mater, il faut un Bodmer efficace pour contrarier les desseins des hommes de Kombouaré (79e), qui subissent le coup de grâce sur un lob clairvoyant de Govou (2-0, 87e). En remportant sa cinquième victoire consécutive, l'OL est plus que jamais leader de Ligue 1. Avec un Grosso retrouvé, un Benzema toujours aussi affûté, et un collectif désormais parfaitement rodé, les Rhodaniens peuvent envisager l'avenir avec sérénité. Pour le plus grand plaisir de ses "Bad Gones" qui ont fêté leurs vingt ans avec délectation.

LA DECLA : Alain Perrin (entraîneur de Lyon)

"C'est une victoire difficile, mais pas dans la douleur, face à un adversaire valeureux, certainement joué avec Stuttgart dans les têtes. Après avoir ouvert le score, nous avons pensé qu'il fallait gérer ce match. Nous avons laissé des espaces à Valenciennes qui avait envie de revenir à la marque. Je regrette que l'on ne se soit pas mis à l'abri plus tôt sur des contres. La Ligue des Champions ce sera un autre match, un autre niveau. Il faudra voir si nous n'avons pas laissé trop de forces dans les matches précédents et si l'effectif a été bien géré. Vercoutre a été décisif à des moments où le score n'était pas fait".

Marseille concède un match nul face à Lorient (0-0). L'OM n'arrive toujours pas à s'extirper de la zone de relégation avant d'aborder une semaine difficile. Lorient revient du Vélodrome avec un bon point même si les Merlus auraient pu l'emporter en fin de rencontre.

MARSEILLE - LORIENT 0-0

L'OM ne se rassure pas. Avant d'aborder une semaine pouvant être estampillée "mission impossible" avec un déplacement à Porto en Ligue des Champions mardi puis en allant à Lyon dimanche pour les joutes du championnat, l'OM avait un besoin urgent de gagner. Une victoire pour se rassurer et acquérir plus de sérénité... Mais avec seulement un succès à domicile en L1, Marseille a toutes les difficultés à imposer son jeu cette saison. D'autant plus qu'en face, Lorient aime à faire chuter les grandes équipes. L''an dernier, les Merlus étaient même venus s'imposer au Vélodrome (0-1). Lorient restait néanmoins sur huit matches sans victoire et entamait la rencontre avec prudence.

L'OM maîtrisait légèrement le jeu mais manquait de vitesse pour surprendre le bloc défensif des hommes de Gourcuff. Il fallait attendre la demi-heure de jeu pour voir l'occasion la plus nette de cette première période. Sur une bonne combinaison marseillaise, décalé sur le côté gauche, Taiwo centrait pour Cissé dans la surface qui remisait en arrière pour Nasri. Le jeune international cadrait sa reprise mais Audard se couchait bien sur le ballon (30e). Dans la même minute, le portier des Merlus sortait à nouveau gagnant de son duel face à Niang (31e). Lorient jouait en contre et se procurait une petite occasion sur un tir contré de Le Pen que captait Mandanda sur sa ligne (34e).

Une impuissance terrible

Sifflés à la pause, les Marseillais revenaientt avec de meilleures intentions. Et sur le terrain, les nouveaux entrants, Zenden et Valbuena, étaient là pour redynamiser le jeu. Le buteur de Liverpool se mettait d'ailleurs le premier en évidence (52e, 77e) avant que le coup franc du Néerlandais ne frôle la transversale d'Audard (61e). Dominé, Lorient jouait en contre et n'était pas loin du hold-up sans un double sauvetage décisif de Mandanda devant Bourhani (69e) puis Marin (82e). Le portier phocéen évitait ainsi le naufrage à son équipe alors qu'Ayew aurait pu finir la rencontre en héros si sa tête n'avait pas été déviée sur un arrêt exceptionnel d'Audard en fin de rencontre (87e).

L'OM garde donc sa peu reluisante dix-huitième place au classement. La semaine qui s'annonce ne sera pas de tout repos pour les hommes de Gerets qui n'y arrive décidément pas. Et le Vélodrome gronde, gronde...

LA DECLA : Benoît Cheyrou (Olympique de Marseille)

"Le public a raison d'être déçu. Nous aussi, on est déçu, on doit faire mieux. Bien sûr qu'il y a de la qualité dans cette équipe mais là, on est à notre place. Si on commence à se prendre la tête, on va aller à la catastrophe. Il faut essayer de garder le peu de confiance qu'on a. Dans deux jours, il y a un autre match, une autre confrontation, il faut ramener des points de Porto. Les équipes de Ligue des Champions jouent différemment mais on se doit de pouvoir aussi évoluer face à des blocs plus resserrés comme en L1".

C'est une malédiction : Milan ne parvient toujours pas à s'imposer à domicile. Lors de la 11e journée, les Rossoneri ont perdu deux points face au Torino (0-0). Dans l'autre match disputé samedi, la Fiorentina s'est imposée à Rome face à la Lazio (0-1) et pointe provisoirement à la deuxième place.

SERIE A- 11e JOURNEE

MILAN - TORINO : 0-0

Face au Torino, une formation vaillante à défaut d'être très brillante, l'équipe milanaise a nettement dominé et Gilardino, Kaka ou Pirlo ont eu plusieurs fois l'occasion de marquer. Mais sans succès, soit parce que le gardien était vigilant soit parce que la frappe passait de peu à côté. "On ne doit pas trouver d'excuses, a réagi le défenseur Cafu sur Sky Sport. Mais nous avons fait un très beau match. On s'est créé beaucoup d'occasions, mais sans les mettre dedans. C'est dommage de ne pas avoir concrétisé. L'envie de vaincre est là, mais le résultat n'est pas celui attendu. Il faut continuer à travailler".

Après deux nuls consécutifs, Barcelone n'a plus le droit à l'erreur face au Betis Séville lors de la 11e journée. En revanche, Villarreal aura fort à faire chez l'Atlético Madrid. D'autant plus que Forlan et Agüero pourraient tous les deux manquer à l'appel.

LIGA - 11e JOURNEE

FC BARCELONE - BETIS SEVILLE : 3-0
Buts : Henry (32e) et Ronaldinho (52e, 90e)

Intraitable ! A domicile, le Barça reste tout simplement invincible. Après cinq victoires en autant de rencontres en championnat, le Barça n'a fait qu'une bouchée du Betis Séville, mal classé en Liga et victorieux uniquement à une seule reprise cette saison. D'autant plus que Thierry Henry effectuait son retour et que Ronaldinho retrouve peu à peu son niveau. Par rapport à lq triste prestation de Valladolid, les Catalans entament cette rencontre par le bon bout.

Un pressing haut, des décalages permanents et plus de mouvements. Voilà la recette d'un Barça sérieux avec en pointe Henry qui touche plus de ballons. Le Français place tout d'abord une tête cadrée (16e) avant de toucher la transversale dans un angle fermé (22e). Ces petits réglages finissent par payer lorsque l'ancien Gunner ouvre le score en contre sur un excellent service d'Iniesta (1-0, 33e). Au registre des satisfactions, il y a également Ronaldinho. Longtemps décrié, le Brésilien fait taire ses détracteurs sur un superbe coup franc de 25 mètres qui contourne le mur avant de tromper Ricardo (2-0, 53e).

Le Barça fait alors un cavalier seul. Henry n'est pas loin de creuser encore plus l'écart (58e, 61e) alors que Messi réalise une chevauchée fantastique digne des plus grands. Parti de son camp, l'Argentin remonte le terrain balle au pied et ridiculise la défense du Betis avant de voir sa frappe croisée frôler le cadre (70e). Dans les arrêts de jeu, Ronaldinho profite des défaillances du mur sévillan pour s'offrir un second but sur coup de pied arrêté (3-0, 92e). Barcelone revient dans le sillage du Real Madrid en Liga.

Grâce à un but de Gallas dans les arrêts de jeu, les Gunners ont sauvé le nul face à Manchester United (2-2), lors de la 12e journée. Chelsea s'est imposé à Wigan (0-2) et en profite pour revenir à trois longueurs de la tête. Liverpool a pris un point sur la pelouse des Rovers de Blackburn (0-0).

PREMIER LEAGUE - 12e JOURNEE

ARSENAL - MANCHESTER UNITED : 2-2
Buts : Fabregas (48e) et Gallas (90e+2) - Gallas csc (45e+1) et Cristiano Ronaldo (82e) pour Manchester

Une semaine après avoir concédé le nul à Anfield (1-1), Arsenal a encore dû s'employer pour conserver son brevet d'invincibilité. Repris dans le temps additionnel, Manchester United a longtemps cru devenir la première équipe à faire tomber les Gunners depuis avril. C'était sans compter sur l'orgueil et la réussite actuelle dont bénéficie une formation londonienne pourtant sérieusement bousculée sur sa pelouse.

Les Red Devils tenaient pourtant la bonne formule à la pause. Manchester enrayait l'habituel jeu bien huilé des Gunners en imposant un gros défi physique. Les hommes de Ferguson étaient décidés à ne pas céder le moindre espace. A l'image de Giggs tout près de surprendre Almunia (18e), MU ne refusait pas de combattre. Au contraire, les visiteurs prenaient même l'avantage lorsque Cristiano Ronaldo distillait une balle de but à Rooney, avec la complicité de Gallas (45e+1, 0-1). Pour trouver une opportunité d'Arsenal, il fallait attendre la 36e minute et une tête de ce même Gallas suite à une balle arrêtée de Fabregas.

Peu après la pause, les pensionnaires de l'Emirates Stadium trouvaient pourtant rapidement la faille par l'intermédiaire de Fabregas venant scorer dans le but vide après un gros travail d'Adebayor (48e, 1-1). Dès lors, Arsenal retrouvait toute sa fluidité pour bousculer les hommes de Sir Alex Ferguson. Ceux-ci laissaient passer l'orage et étaient même tout près de marquer sur une tête de Rooney (64e). A bout de force, les Gunners cédaient en fin de match, battus par Cristiano Ronaldo, servi idéalement par Evra (82e, 1-2). Contre tout attente, William Gallas remettait les compteurs à zéro dans les ultimes secondes (90e+2). 2-2 : un score de parité synonyme de statu quo.